China admite la existencia de "pueblos de cáncer" por la contaminación.

El Ministerio de Medioambiente chino ha admitido la existencia de pueblos en el país asiático con una alta incidencia de cáncer debido a la contaminación. “Materiales químicos venenosos y dañinos han producido muchas emergencias relacionadas con el agua y el aire. En algunos lugares, algunos pueblos son conocidos incluso como ‘pueblos del cáncer”.

El reconocimiento del problema en un documento oficial se produce en medio de las crecientes protestas de la población por los problemas medioambientales, ya sean debidos a la contaminación atmosférica, como en Pekín, o los vertidos tóxicos y los desechos industriales.

El Ministerio advierte en el documento que China se enfrenta a una grave situación en lo que respecta al control de la contaminación originada por productos químicos, y cita como causas los controles inadecuados del riesgo contaminante por parte de las empresas, la carencia de políticas sistemáticas para restringir la fabricación y el uso de químicos muy tóxicos y peligrosos, y la insuficiente capacidad de las autoridades para monitorizar y supervisar la polución.

Un gen regenera el corazón tras un infarto.

Un gel capaz de reparar el daño cardiaco producido por un infarto, seguro y eficaz, está ya preparado para ser utilizado en humanos. El hidrogel está hecho de células cardiacas del propio paciente y genera un material poroso y fibroso que, una vez inyectado, fabrica un andamio celular en el tejido cardiaco dañado. Dicho andamio proporciona una estructura que favorece la estimulación de las nuevas células y nuevos vasos sanguíneos para que migren hacia el tejido dañado; así, el resultado es la «regeneración del músculo cardiaco» y la reducción del tejido cicatricial o lesión en la zona del infarto. Además, como el gel se inyecta a través de un catéter, no hay necesidad de cirugía o anestesia general, lo que se traduce en un procedimiento menos invasivo para los pacientes.

Confirman el efecto del tabaco sobre el Alzhéimer.

Los factores ambientales parecen tener un papel en la enfermedad de Alzhéimer pero existen pocas investigaciones científicas que lo demuestras. Los investigadores sospechan, desde hace tiempo, que existe una relación entre el tabaco y esta enfermedad neurodegenerativa ya convertida en epidemia. Sin embargo, hasta ahora únicamente algunas investigaciones epidemiológicas en humanos habían podido establecer esta asociación, mientras que los estudios en animales habían aportado informaciones contradictorias.

Desarrollan la primera mano biónico con capacidad de sentir lo que toca.

Prensilia ha desarrollado la primera mano biónica que permitirá a los amputados sentir lo que están tocando.

Según han señalado los expertos, la mano se unirá directamente al sistema nervioso del paciente a través de electrodos recortados en los nervios medio y cubital del brazo, lo que le permitirá controlar la prótesis con sus pensamientos. Además, podrá recibir señales sensoriales en su cerebro procedente de los sensores de la mano biónica. Ahora bien, la prótesis no se implantará, por el momento, de forma permanente.

Las focas pueden dormir con la mitad de su cerebro.

Las focas saben dormir en el agua poniendo en modo «sueño» la mitad izquierda de su cerebro mientras que la parte derecha sigue en vigilia.

Un estudio identifica las sustancias químicas que permiten mantener una parte del cerebro en vigilia, mientras que la otra parte duerme. Las focas duermen de esta manera cuando están en el agua, pero duermen como los humanos cuando están en tierra.

Unaa investigadora constató que el nivel de acelticolina, un neurotransmisor importante, estaba bajo en la parte dormida y elevado en la parte despierta, lo que hace pensar que esta sustancia estimula la actividad de esta última.

Al mismo tiempo observaron con sorpresa que otra sustancia importante, la serotonina, mantenía la misma tasa tanto cuando la foca estaba dormida como cuando estaba despierta, mientras que los biólogos pensaban que ésta era la responsable de laestimulación del cerebro.

iWatch: Ellos se adelantaron a Apple

Sony lanzó este dispositivo a mediados del año pasado. El smartwatch se conecta vía bluetooth con un smartphone y permite entre otras cosas, leer el correo electrónico, SMS, y redes sociales. Según explican en un vídeo corporativo, es necesario seguir sólo tres pasos para activar esta Gadget que se puede comprar en la tienda online de Sony desde 129,00 euros. Primero, es necesario poseer un smartphone Android, ya que el Smartwatch funciona con el SO de Google. Se debe descargar en LiveWare manager, luego se deben sincroniza a través de bluetooth e instalar aplicaciones en el reloj a través de Google Play. 
Es ligero y pequeño, tiene una batería que dura hasta una semana y su pantalla es táctil de OLED a color múltiple. Smartwatch se sincroniza y alerta a través de pequeñas vibraciones, si has recibido un mensaje en Facebook o Twitter o si tienes una cita pautada en el calendario. 

El error del Índice de Masa Corporal: uno de cada tres delgados son obesos.

Es el método más utilizado para saber si estamos en nuestro peso ideal, pero ahora un grupo de investigadores ponen en entredicho la eficacia del Índice de Masa Corporal (IMC), resultado de dividir el peso en kilogramos entre la altura en metros al cuadrado. Según las conclusiones de un estudio llevado a cabo en más de 6.000 individuos por especialistas, un tercio de las personas clasificadas como delgadas por su IMC son realmente obesas.

El trabajo evaluó el grado de error en el diagnóstico de la obesidad que ofrece el procedimiento más habitual de valoración de esta condición, que es el Índice de Masa Corporal. Como principales resultados, el trabajo concluyó que un 29% de las personas que según el IMC se sitúan en el rango de normalidad ofrecen realmente un porcentaje de grasa corporal propio de una persona obesa y que un 80% de las personas que, según el mismo índice, presentan sobrepeso, realmente son obesas.

Los amigos feos sirven para parecer más atractivos.

La escena sucede en una pecera. Los pececillos de acuario prefieren reunise con sus colegas menos atractivos para «brillar» ante sus posibles parejas y tener más oportunidades de no pasar «la noche» solo.

El equipo observó a un grupo de peces en un acuario. En cada extremo había una hembra. La «soltera» número 1 tenía dos machos atractivos con colores brillantes situados a ambos lados. La número 2 estaba acompañada de dos machos más feos y descoloridos.

Cuando un nuevo macho era puesto en el centro del tanque, prefería acercarse a la hembra número 2, rodeada de machos feos. Los machos pasaban el 62% de su tiempo dando vueltas en su lado del acuario.

Descubren una bobosa con un pene de "usar y tirar".

Descubren en aguas del Pacífico una babosa de mar hermafrodita con una increíble capacidad. La criatura pierde su pene después de copular pero, poco después le vuelve a salir y puede utilizarlo otra vez. 

La Chromodoris reticulata, son hermafroditas simultáneos, tienen ambos sexos, masculino y femenino, y pueden utilizar los dos al mismo tiempo. El pene de un ejemplar encaja en la vagina de otro y al revés. Ambos donan y reciben esperma. Pero los órganos sexuales de la Chromodoris son aún más asombrosos.

¿Qué es lo que ha caído sobre Rusia?

Excepcional por caer en una zona habitada y excepcional por hacerlo el mismo día que nos visita el asteroide 2012 DA14. Lo que ha atravesado el cielo de Rusia es un meteoro que puede ser calificado como «bólido».

Al año caen decenas de meteoros, pero la mayoría lo hace en áreas despobladas como desiertos o bosques, o en los océanos, que cubren el 70% de la Tierra. Es un objeto rocoso de 3 o 4 metros de diámetro,  y de 30 a 50 toneladas de peso, proveniente de un asteroide que penetró en la atmósfera a la gran velocidad. 

Los meteoritos son objetos compuestos de roca y metal que a veces se desprenden de los diversos cuerpos del Sistema solar, y después de viajar por el espacio caen en la Tierra o la Luna.  No es infrecuente que piezas de unos pocos centímetros o algo más de un metro lleguen al suelo terrestre. La mayoría de los meteoritos no se observan al caer, sino que se encuentran mucho tiempo después.

Mi médico se llama Twitter.

Twitter como una herramienta de salud pública. Esto es lo que trata de demostrar un equipo de investigadores  que ya el pasado año mostró la utilidad de Twitter para predecir las probabilidades de que un tuitero se pusiera enfermo; ahora, el mismo equipo ha analizado el papel de esta red social para valorar otros parámetros -estado social, exposición a la contaminación, interacciones personales, etc.- y ver su influencia sobre la salud pública. Para los investigadores, la red social sería una sencilla y barata herramienta para conocer.

El alcohol, cuanto más caro, más sano.

Subir el precio de las bebidas alcohólicas un 10% es beneficioso para la salud, al menos en Canadá. Una investigación muestra que el incremento en el precio del alcohol del 10% causó un descenso en la muertes relacionadas con el alcohol en casi un tercio. Según los expertos , el impacto de esta medida, la reducción de las muertes en un 32%, fue mucho mayor del esperado.

Mito sobre la obesidad.

Ni el acto sexual quema tantas calorías, ni la lactancia materna protege frente a la obesidad. La obesidad está llena de mitos y falsas creencias. Mitos que son alimentados por la población general, los medios de comunicación, los organismos oficiales e incluso por algunos médicos y científicos y que hacen que, en muchas ocasiones, las políticas diseñadas para combatir esta epidemia del siglo XXI están mal diseñadas.

Algunos de los mitos más aceptados por la sociedad y sobre los que no hay ninguna evidencia científica, sino más bien todo lo contrario, pero también recoge algunas creencias sobre la obesidad, y por su supuesto cómo adelgazar, sobre las que tampoco hay pruebas suficientes.

¿Por qué las hormigas pueden transportar objetos colosales?

Algunas hormigas pueden levantar hasta cincuenta veces su propio peso y hasta treinta veces el volumen de su cuerpo. No comen las hojas verdes de los árboles, que han cortado con sus mandíbulas desde el peciolo o han recortado sus frondas. Las utilizan para alimentar una colonia de hongos específicos que cultivan bajo tierra.

La fuerza de la selección y la propia evolución biológica han moldeado a esta hormiga para que sea una perfecta portadora de hojas. En este aspecto no sólo han tenido que intervenir las estructuras naturales de un insecto que, están preparados por defecto para manipular o mover volúmenes más pesados que ellos. La cincuenta veces más pesada y de un volumen treinta veces superior, la transportan sobre su cabeza y aferrada entre las mandíbulas.

En busca del gen del "gigante irlandés".

Charles Byrne era tan alto que encendía su pipa en las lámparas de la calle. Sus 2,28 metros de estatura hacían de él, en el siglo XVIII, una criatura extraña que despertaba la atención de curiosos transeúntes dispuestos a disfrutar de su desorbitante altura como una atracción de circo. El gigante irlandés, como se le conocía popularmente, se ganó el día a día exhibiéndose como una rareza. En vida nunca le importó hacer negocio con su condición de “hombre interminable”, pero al morir su deseo era precisamente el contrario. No quería estar expuesto y pidió a unos amigos que hundieran su cuerpo en el mar. 

EEUU impondrá multas de 1 millón de dólares por liberar los móviles.

Una modificación de la famosa ley Digital Millenium Copyright Act (DMCA) estadounidense establece multas de hasta 1 millón de dólares y 10 años de cárcel para aquellos usuarios que liberen sus 'smartphones' para poder operar con las redes de otras compañías.

Esta modificación afecta incluso aunque el periodo de permanencia con la compañía haya expirado. EEUU y su lucha contra la vulneración de los derechos de autor comienza a ser cada vez más exhaustiva. Además de perseguir los delitos de piratería online en el caso de música, cine o libros, el gobierno estadounidense se centra también en los dispositivos móviles y 'tablets'.

Las neuronas del bienestar.

 Los gatos gruñen de satisfacción cuando se les acaricia en la cabeza es la imagen de la felicidad y la paz absoluta. Pues ahora un equipo de investigadores han descubierto por qué. La razón está un grupo de neuronas, presentes en muchos animales, que responden a una caricia proporcionando un estado de bienestar total.
Utilizando un cepillo especial, los investigadores, coordinados por David Anderson acariciaban las peludas patas traseras de los ratones para estimular las neuronas sensoriales y, gracias a la tecnología de imágenes de calcio, pudieron demostrar que las células que respondían a estos estímulos.

Hallan vida abundante en la troposfera.

Investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia (EE.UU.) han registrado la presencia de un número importante de microorganismos, principalmente bacterias, en la troposfera media y alta, la parte de la atmósfera situada a entre 6 y 10 kilómetros por encima de la superficie de la Tierra y donde se producen los fenómenos meteorológicos. El hallazgo, realizado desde un avión a reacción y para el que se han empleado análisis genéticos, no solo demuestra que puede existir vida en lugares en los que prácticamente parece imposible, sino que también tiene un gran interés para el estudio de la atmósfera: los microorganismos podrían participar en la formación de hielo en las nubes e impactar en el clima. 

Resuelto el misterio del "triángulo de las Bermudas" de las palomas.

Las palomas mensajeras tienen un extraordinario sentido de la orientación y es muy extraño que no sepan encontrar su camino para volver a casa. Sin embargo, existe una zona en el estado de Nueva York en la que estas aves se pierden en ocasiones, un misterio, como el del«triángulo de las Bermudas», que ha dejado perplejos a los científicos durante años. 

El investigador Jon Hagstrum se le ocurrió una posible solución al problema al leer que las palomas pueden oír frecuencias de «infrasonido», ondas acústicas. El infrasonido, que puede ser generado por diminutas vibraciones en la superficie del planeta causadas por las olas en la profundidad del océano.

A Venus le sale cola.

Los intensos períodos de actividad solar acaparan la atención de los científicos, interesados en conocer cómo una buena eyección de plasma lanzada por el Sol puede afectar a los planetas con atmósfera, especialmente el nuestro. Venus no cuenta con un escudo magnético que pueda protegerlo, por lo que un gran impacto puede arrancar directamente su atmósfera. Lo que desconocían es que no hace falta una gran eyección de masa coronaria para provocar importantes transformaciones. La sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto que la ionosfera de Venus, la región cargada eléctricamente por encima del cuerpo principal de la atmósfera del planeta, se hincha como una lágrima hasta parecer la cola de un cometa a causa del viento solar.