La NASA determina con exactitud cómo nació el Universo.

El trabajo de WMAP en sus nueve años de misión ha sido mapear el resplandor del Universo caliente, en un momento en que tenía solo 375.000 años de edad, frente a los más de 13.700 millones de años que tiene ahora.

Como resultado ha creado una imagen del Universo bebé que se ha utilizado para precisar lo que pudo haber sucedido antes, y lo que ocurrió en los miles de millones de años desde los primeros tiempos.

De este modo, la sonda ha logrado aportar datos que apoyan la teoría cosmológica, basada en el Big Bang, que postula que el Universo ha estado expandiéndose y enfriándose desde que sucediera la gran explosión.

Las observaciones de WMAP también apoyan la teoría conocida como la inflación, que dice que el Universo sufrió un dramático período inicial de expansión, con un crecimiento de más de un billón de billones de veces en menos de un billón de una billonésima parte de segundo. Durante esta expansión se generaron pequeñas fluctuaciones que con el tiempo crecieron hasta formar galaxias.

La medición de WMAP también ha confirmado que las fluctuaciones siguen una curva de campana con las mismas propiedades a través del cielo, y hay un número igual de puntos calientes y fríos en el mapa.

Además, el Cosmos debe de obedecer las reglas de la geometría euclidiana por las que la suma de los ángulos interiores de un triángulo suman 180 grados.

La sonda también ha proporcionado la oportunidad de facilitar la época en la que las primeras estrellas comenzaron a brillar, cuando el universo tenía unos 400 millones de años.

Los médicos dejan la huelga y buscan llevar la marea blanca a toda España.

La Asociación de Facultativos Especialistas de Madrid (Afem) ha anunciado este viernes en rueda de prensa que desconvoca la huelga indefinida entre médicos y residentes de Madrid tras cinco semanas de paros.

Hoy se cumplía la décimo octava jornada de huelga convocada en protesta por el plan de sostenibilidad sanitaria que va a poner en marcha el Gobierno regional y que contempla la externalización de la gestión de seis hospitales públicos y de 27 centros de salud.

Según datos de la Consejería de Sanidad, esta huelga sumada a la convocada por los sindicatos de la Mesa Sectorial en días alternos ha provocado que en cuatro semanas se hayan cancelado cerca de 40.000 consultas.

La Tierra se salva del impacto de un asteroide en el 2040.

El asteroide se llama 2011 AG5, mide 140 metros de diámetro  y hasta hace poco ha sido considerado una posible amenaza para la Tierra. La posibilidad de que la roca chocase contra nuestro planeta dentro de unas pocas décadas, en el año 2040, era, según los científicos, una entre 500, lo suficientemente alta como para mantenernos alerta. Sin embargo, una nueva investigación a partir de observaciones realizadas con el telescopio Gemini Norte en Mauna Kea, Hawaii, la posibilidad de impacto es insignificante.

El objeto fue descubierto originalmente en enero de 2011 por los observadores de Mount Lemmon Survey en Tucson, Arizona. Si de verdad llegara a chocar con la Tierra se liberarían unos 100 megatones de energía. Los científicos incluso plantearon que, si fuera necesario, podría enviarse una misión que alterase el curso de la roca y nos la quitara del medio. Estadísticamente, un cuerpo de ese tamaño podría impactar en Tierra cada 10.000 años como promedio.

Sin embargo, parece que el asteroide apunta hacia otro lado.

Hallan un elemento clave en la resistencia a las terapias de algunos tumores de mama.

Un equipo de científicos australianos ha demostrado en el laboratorio cómo un «factor de transcripción» hace que las células de un cáncer de mama desarrollen un subtipo agresivo de cáncer que es insensible a los estrógenos y, por lo tanto, no responde a las terapias antiestrogénicas convencionales. Esta información podría ser muy valiosa en el futuro para diseñar tratamientos frente al cáncer de mama más efectivos.

Los factor de transcripción son moléculas que activan o desactivan los genes. El factor ELF5 parece inhibir la sensibilidad a los estrógenos en una fase muy precoz de la vida de una célula de cáncer de mama.

La violencia doméstica, más probable en personas con trastornos mentales.

Los investigadores revisaron los datos de 41 estudios en todo el mundo. En comparación con las mujeres sin problemas de salud mental, las mujeres con trastornos depresivos tenían alrededor de dos veces y media más de probabilidades de haber sido víctimas de violencia doméstica durante su vida adulta, las mujeres con trastornos de ansiedad tenían más de tres veces y media de probabilidades, y las mujeres con trastorno de estrés postraumático registraban alrededor de siete veces probabilidades.

Por otro lado, las mujeres con otros problemas mentales como trastorno obsesivo-compulsivo, trastornos alimenticios, problemas comunes de salud mental, esquizofrenia y trastorno bipolar también tenían un mayor riesgo de violencia en el hogar en comparación con las mujeres sin problemas de salud mental. Los hombres con todo tipo de trastornos mentales registraban un mayor riesgo de violencia doméstica.

La vacuna de la gripe sí es para las embarazadas.

La vacuna de la gripe sí es para las embarazadas; al contrario de lo que se piensa, vacunarse de la gripe tiene más beneficios que riesgos. Así lo subraya el documento de consenso «Gripe y vacunación antigripal en el embarazo», en el que se incide en tres mensajes fundamentales:

1. La gripe produce efectos más graves en la embarazada que en la no embarazada.

2. La vacunación de la embarazada disminuye el riesgo de gripe y sus complicaciones, protegiéndola a ella y a su recién nacido hasta los 6 meses de edad.

3. La vacuna de la gripe inactivada es segura en cualquier trimestre del embarazo.

El mensaje es nítido: «La vacuna de la gripe sí es para las embarazadas».

Cuestionan la terapia hormonal para el cáncer de próstata.

El uso de las terapias de privación de andrógenos para prevenir anormalidades precancerosas de próstata en desarrollo en el cáncer de próstata agresivo podría tener efectos adversos en hombres con lesiones precancerosas con alteraciones genéticas específicas. El crecimiento y la supervivencia de las células del cáncer de próstata son muy dependientes de las señales que las células cancerosas reciben de un grupo de hormonas, llamadas andrógenos, que incluyen la testosterona.

Hallazgos previos de dos grandes estudios aleatorios, controlados con placebo, ensayos de quimioprevención del cáncer de próstata revelaron que la terapia de privación de andrógenos reduce el riesgo general de cáncer de próstata de bajo grado. Sin embargo, ambos ensayos también revelaron un alto riesgo acumulado de cáncer de próstata de alto grado que ha causado preocupación entre los expertos.

Preparados, listos... ¡empieza a correr!

Corren bajo o el sol o bajo la lluvia, visten de corto, escuchan música, miran de frente. Inundan las calles, los parques, pasan sin parar en los semáforos y siguen corriendo. A cualquier hora. Jóvenes, adultos, hombres o mujeres. Son runners, corredores, amantes en mayor o menor medida de una actividad física cada día más en alza: el running. Bueno para la salud tanto física como mental, es un ejercicio que tiene la gran ventaja de que lo puedes realizar solo, dónde y cuándo quieras. Además para ser runner la edad y el sexo es lo de menos. Cada uno marca su ritmo. Cada uno tiene un objetivo, un reto. El suyo propio. Bueno para la salud, siempre que se haga como es debido, mejora la capacidad cardiovascular, quema grasas y reduce el colesterol entre otras cosas. etcétera. Además salir a correr es una de las mejores vías para liberar el estrés. Está claro. Basta con ver el gran número de políticos que buscan un hueco en su agenda para hacerlo. Las imágenes hablan por sí solas. 

Fabrican un "marcapasos biológico" que trabaja desde el interior del corazón.

Una sola inyección y listo. Al equipo del Instituto del Corazón del Cedars-Sinai (Estados Unidos) les bastó inyectar en el corazón un virus modificado genéticamente para que un corazón con arritmia recuperara su ritmo normal, sin necesidad de recurrir a un marcapasos. Parece sencillo, pero detrás de este experimento que podría acabar con la dependencia de los marcapasos hay diez años de dura investigación. 

Lo que han hecho los científicos estadounidenses no es construir un marcapasos en miniatura, sino transformar, con terapia génica, células del músculo cardiaco (cardiomiocitos) en otras con capacidad para organizar el ritmo cardiaco. Gracias a este virus modificado genéticamente, estas células se convierten en un marcapasos biológico y natural.

Una mujer con parálisis logra un control con la mente sin precedentes de una prótesis.

Jan Scheuermann, de 53 años, está paralizada del cuello hacia abajo, ha sido capaz de sujetar y mover con destreza una variedad de objetos usando una prótesis como si fuera un brazo normal. Tal como explican los investigadores, se le coloraron implantes en el cerebro para que pudiera controlar el brazo robótico.

Jan fue diagnosticada con degeneración espinocerebral hace 13 años y progresivamente perdió el control de su cuerpo. Ahora la mujer es incapaz de mover los brazos o piernas. Los científicos le implantaron dos sensores, de cuatro por cuatro milímetros, en la corteza motora de su cerebro. 

La forma como las neuronas se comunican entre sí es con la velocidad con que pueden disparar impulsos eléctricos. Los pulsos eléctricos en el cerebro se traducen en órdenes para mover el brazo, el cual puede doblarse por el codo, la muñeca y puede asir un objeto.

La presión arterial, el tabaquismo y el alcohol, principales riesgos de salud a nivel mundial.

Más de 9 millones de personas murieron como consecuencia de la hipertensión arterial en el 2010, por lo que es el factor de riesgo para la salud en todo el mundo con el mayor número de víctimas. Fumar y consumir alcohol también han superado al hambre infantil en las últimas dos décadas para convertirse en el segundo y tercer riesgo de salud a nivel mundial, respectivamente, según las conclusiones de un estudio de la estimación de la carga de morbilidad atribuible a los 43 factores de riesgo en 1990 y 2010.

El análisis  se llevó a cabo por un consorcio internacional de científicos que forman parte de estudios sobre la Carga Global de Enfermedad en 2010. Los investigadores estimaron el número de muertes atribuidas a cada factor de riesgo y los años de vida ajustados según discapacidad, una unidad que tiene en cuenta tanto los años de vida perdidos y los años vividos con discapacidad.

Identifican dónde nacen las nuevas células cardiacas.

Hasta ahora se sabía que en el corazón se generan nuevas células, pero se desconocía como nacían y con qué frecuencia. En la nueva investigación, realizada en el Hospital para Mujeres de Briham, gracias a un sofisticado sistema de imagen (espectrometría de masas de isótopos de múltiples imágenes), se han localizado dichas células cardiacas y se ha logrado describir sus orígenes.

Con el uso de esta técnica, el equipo de Richard Lee, ha demostrado que el proceso de regeneración se reduce con la edad, pero aumenta después de un ataque cardíaco en la zonas próximas a la lesión. El estudio muestra además que las células progenitoras cardíacas, una fuente discutida de nuevas células, no parecen tener un papel importante en el mantenimiento del corazón, y que probablemente su función después de una lesión sea limitada. En su lugar, subraya Lee, las células musculares del corazón o cardiomicocitos preexistentes son la fuente dominante.

Casi 1 de cada 3 peatones cruzan la calle distraídos por los dispositivos móviles.

Casi uno de cada tres peatones se distrae con dispositivos móviles al cruzar la calle, según un estudio . De todos los comportamientos, el potencialmente más peligroso es el uso de los teléfonos para enviar mensajes de texto, algo que hace que los autores de este trabajo consideren esta situación como un problema y solicitan medidas similares a las tomadas con el alcohol en los conductores de coches.

Tras analizar los comportamientos de más de 1.000 peatones en el momento de cruzar distintas calles en una ciudad de EE.UU. en diferentes momentos del día, los investigadores observaron una serie de distracciones muy habituales entre los peatones: hablar por teléfono, enviar mensajes de texto o SMS, escuchar música en dispositivos móviles, hablar con otras personas o cuidar a niños o mascotas.

La mayoría de los peatones, el 80%, estaban solos, pero casi todas (94%) obedecieron a las señales y cruzaron en el momento adecuado. Sin embargo, sólo uno de cada cuatro peatones siguió la rutina de seguridad completa, que incluye mirar a ambos lados antes de cruzar.

Una mutación en un gen predispone al alcoholismo en adolescentes.

Se sabe que el alcohol y otras drogas adictivas activan el sistema dopaminérgico en el cerebro, que es el responsable de los sentimientos de placer y recompensa, y que, de acuerdo con este ensayo, aumentan en el caso de las personas con esta variación genética. Schumann señala que han visto que el citado gendesempeña un papel crucial en el control por el cual el alcohol estimula el cerebro para liberar dopamina y, por lo tanto, desencadenar la sensación de recompensa. «Así que, si las personas tienen una variación genética del gen RASGRF-2, la sensación de recompensa es mucho mayor, lo que les incita a seguir bebiendo.

La obesidad y el sobrepeso afectan a más de la mitad de la población adulta y al 44% de la infantil

Se celebra el Día Nacional de la persona Obesa y la Sociedad Española para el estudio de la obesidad  ha aprovechado para denunciar que más de la mitad de la población adulta y al 44% de la infantil en España es obesa o tiene sobrepeso.

Así, han advertido que la alimentación de los españoles se va alejando cada vez más de una dieta mediterránea y saludable. En general, señalan, consumimos pocas verduras y frutas (a diario sólo el 43% de la población toma verduras y hortalizas y un 37,8% fruta), tomamos pocos cereales integrales, legumbres y frutos secos. Así el consumo de hidratos de carbono (41,4% de las calorías diarias) y fibra es menor de lo que se recomienda. Por el contrario, ingerimos muchas proteínas y grasas saturadas, sobre todo a través de los productos cárnicos, los lácteos enteros, y alimentos manufacturados como la bollería industrial. También es excesivo nuestro consumo de sal, con una media de 10g/día.

Vacaciones en la Luna

Una empresa de Colorado impulsada por ex directivos de la NASA ha anunciado su intención de lanzar misiones privadas a la Luna para el año 2020. La compañía Golden Spike asegura que el presupuesto estimado para cada viaje lunar sería de unos 1.500 millones de dólares.

El objetivo es crear un sistema de transporte lunar fiable y económicamente rentable. Las expediciones lunares de Golden Spike aprovecharían la tecnología de los cohetes y las naves que se están desarrollando ahora mismo para enviar a los astronautas de la NASA a la Estación Espacial Internacional, tras la jubilación de los antiguos transbordadores.

Dependiendo del número de turistas espaciales que compren un billete a la Luna, la compañía afirma que podría volar su primer misión al satélite terrestre antes de 2020, pero de momento no ha dado detalles sobre potenciales clientes. La primera misión supondría una inversión de entre 7.000 y 8.000 millones de dólares.

Pero una vez que se lanzara el vuelo inaugural, los costes de una misión de dos personas, que pasarían hasta 48 horas en la Luna, descenderían a unos 1.500 millones de dólares

El tabaco empeora la resaca.

¿Náuseas, fatiga y dolores de cabeza más fuertes de lo normal? Si tras algún que otro fin de semana aderezado con más alcohol de lo que debería se ha levantado con una resaca especialmente intensa, posiblemente la culpa no la tenga únicamente esas copas que no tendría que haber tomado, sino también los cigarrillos que las han acompañado.

Esta es por lo menos la conclusión a la que ha llegado el Centro de Estudios sobre el Alcohol y Adicciones de la Brown University (EEUU): analizando los efectos de los excesos de alcohol, hemos comprobado que las personas que fuman y beben tienen más posibilidades de tener una resaca o de sufrirla con más virulenciaque aquellos que no fuman

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Un compuesto del vino tinto puede ayudar a prevenir el cáncer.

Un componente químico que se encuentra en el vino tinto, el resveratrol, puede ayudar a prevenir el cáncer, según una nueva evidencia que se presentará en Resveratrol 2012 (Reino Unido).

Investigadores han descubierto en el uso del compuesto en modelos de laboratorio que una cantidad diaria de resveratrol equivalente a dos vasos de vino puede reducir a la mitad la tasa de tumores del intestino. Estos expertos esperan llevar sus descubrimientos del laboratorio a la siguiente etapa, realizando pruebas clínicas para determinar el nivel óptimo de resveratrol en humanos.

Tras haber demostrado en experimentos en nuestro laboratorio que puede reducir el desarrollo de tumores, hay que concentrarse ahora en la identificación de los mecanismos para saber cómo actúa el resveratrol en las células humanas.

El Gobierno abre la puerta al copago de fármacos de dispensación hospitalaria.

El Real Decreto-Ley aprobado el pasado viernes por el Consejo de Ministros para modificar las pensiones, también ha introducido un cambio en la Ley del Medicamento por la que se establece que los medicamentos que se administran en las farmacias de los hospitales mediante orden de dispensación hospitalaria se equiparan a los que se administran a través de receta médica y, por tanto, podrían estar sujetos al copago farmacéutico.

Esto no quiere decir que haya que pagar por los medicamentos que reciben los pacientes mientras están ingresados; sino por aquellos tratamientos de dispensación hospitalaria pero que también se venden en farmacia.

El objetivo de la medida tiene que ver con la implantación de la receta electrónica y pretende unificar la aportación del usuario si le dispensan el fármaco en el hospital tanto como si se lo receta su médico de cabecera y los debe comprar en la farmacia.

La adicción a la comida será catalogada como enfermedad mental.

La Asociación Americana de Psiquiatría ha modificado por primera vez en 20 años su «Manual de diagnósticos y estadísticas de enfermedades mentales» para incluir en él nuevos trastornos, tales como la adicción a la comida o los berrinches persistentes en los niños.

Nueva definición de lo llamado trastorno del espectro autista «para ayudar de forma más precisa y consistente a diagnosticar a niños con autismo».

Por primera vez, los psiquiatras reconocen la adicción a la comida como una enfermedad mental real. También sería una enfermedad mental el acaparamiento compulsivo, definición que servirá para diagnosticar a quienes tienen «una dificultad persistente de deshacerse o separarse de posesiones, sin importar su valor real»: la conducta a menudo tiene efectos perjudiciales, tanto emocionales como físicos, sociales, financieros e incluso legales, para el acaparador y los miembros de su familia.

Y también se incluye el llamado Trastorno de Desregulación Disruptiva del Estado de Ánimo con el cual se diagnosticará a niños que exhiben episodios frecuentes de irritabilidad y arrebatos de conducta durante tres o más veces a la semana durante más de un año. 

Saber si será obeso nada más nacer.

Científicos británicos han dado con la fórmula que permite saber si nuestro bebé será obeso nada más nacer. Hicieron cuentas con el Índice de Masa Corporal (IMC) de los padres, el número de personas en el hogar, la categoría profesional de la madre y si fumaba durante el embarazo. El trabajo los publica la revista «Plos One». «La prueba se realiza en poco tiempo, no se requiere laboratorio y no cuesta nada», explicó Philippe Froguel, del Imperial College de Londres. 
También de obesos, pero adultos, y con una grasa intraabdominal, han expuesto que la osteoporosis es un factor de riesgo en los hombres que acumulan grasa en las capas profundas del abdomen. Lo curioso es que usaron una técnica clásica en ingeniería mecánica para determinar la fuerza y la rigidez de materiales de diseño de puentes y aviones. Así vieron que los huesos de los varones eran menos rígidoz y menos fuertes al compararlos con los de varones no obesos.
 

Conviviendo con nuestros "enemigos".

Un ejército microscópico nos rodea mientras estamos en el lugar de trabajo..  En la oficina se pueden contabilizar, por término medio, unos 135.000 microorganismos por centímetro cuadrado. Los lugares que se suponen más sucios se limpian con mayor esmero.

La buena noticia es que la mayoría de estos minúsculos «compañeros trabajo» son incluso más inofensivos que el resto de sus colegas. En realidad la mayoría provienen de nuestra piel, la boca y la nariz. Algo más preocupante es el hecho de que también aparezcan bacterias que viven en el tracto digestivo

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En general, sólo quienes tengan un sistema inmune más débil. Hemos de ser conscientes de que vivimos rodeados de microorganismos, algunos beneficiosos y otros inocuos. La flora intestinal o microbiota, nos protege de los gérmenes patógenos.

La NASA detecta agua helada y material orgánico en Mercurio.

A pesar de sus altísimas temperaturas, Mercurio contiene hielo y material orgánico congelado en los cráteres de su polo norte.La NASA ha presentado las evidencias recopiladas por Messenger, la primera sonda que ha orbitado Mercurio.

Los científicos de la agencia espacial estadounidense creen que tanto el agua helada como los materiales orgánicos, similares al alquitrán o al carbón, fueron depositados en Mercurio hace milloneitas de años por cometas o asteroides que colisionaron contra el planeta.

La explicación recopilada es que existe material orgánico. No es ninguna hipótesis disparatada. Nadie tiene una explicación alternativa que concuerde con las observaciones de la sonda.

El Gran Cañón del Colorado, tan 'viejo' como los dinosaurios.

El origen del Gran Cañón, una atracción natural que cada año visitan cinco millones de personas, sigue suscitando debate entre los científicos. Hasta ahora se pensaba que la mayor parte de esta extensa garganta esculpida por el río Colorado se había sido formado hace entre cinco y seis millones de años.

Los dinosaurios aún poblaban la Tierra cuando empezó a formarse el Gran Cañón del Colorado. Así lo asegura un equipo de investigadores tras realizar una nueva datación de la espectacular garganta del estado de Arizona, en EEUU. 

Fue hace 70 millones de años cuando empezó a originarse el cañón, que la Unesco declaró en 1979 Patrimonio de la Humanidad. Los paleontólogos creen que los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años, por lo que estas gigantescas criaturas podrían haber formado parte de este paisaje.

Un día mundial marcado por los recortes en España.

Lucha contra el VIH/sida en España: 4.000 nuevas infecciones, el 46% de ellas se detecta tardíamente, tres millones menos para financiar investigaciones, y una reducción del 66% en el presupuesto destinado a ONG dedicadas a la lucha, prevención y atención de esta infección y de los pacientes.

El presidente de OMSida: "Hemos recortado ratios y reducido a la mitad las personas remuneradas, de seis hemos pasado a tres. La partida destinada a las Comunidades Autónomas del Plan Nacional sobre Sida este año ha sido cero. A pesar de todo, no hemos eliminado servicios. Ahora tenemos que trabajar más y buscar financiación privada y socios..."

Deben seguir realizando programas de ayuda. "Amenazar no funciona. Hay que ser positivo, realizar campañas en institutos y universidades, dar clases de educación sexual para prevenir enfermedades de transmisión sexual. Porque se está perdiendo el miedo y las infecciones por VIH en jóvenes están aumentando".

'Cocachip', un test de control de drogas en el momento.

Detectar de una forma rápida y sencilla la presencia de hasta seis tipos de drogas distintos y sus derivados a través de la saliva es posible gracias a 'Cocachip', el primer test de detección de estupefacientes de tecnología totalmente española.

Se trata de un test no invasivo, con una fiabilidad del 97%, de muy fácil manejo y cuyo precio ronda los 1.800 euros.

La muestra de saliva se recoge a través de un hisopo, que se inserta en una tarjeta desechable, la cual se conecta a un lector. Entre 5 y 7 minutos más tarde el resultado aparece reflejado en una pantalla LCD y se puede también imprimir en un ticket de forma instantánea.

La prueba es efectiva y, además, el 'kit' se adapta muy bien al trabajo policia. El dispositivo se puede usar en cualquier investigación relacionada con la ingesta de estupefacientes, tanto en el ámbito laboral como deportivo, ha precisado.

Salud 'online', pero asistencia presencial.

Los resultados, al contrario de lo que se esperaba, explica que aquellos pacientes online acuden más al consultorio que antes de estar usar estos servicios y también más que los conectados.  

Un par de 'clicks' y lo mismo puede hacer una transferencia bancaria, que conseguir los 'modelitos' de última temporada, hacer la compra o hablar con varios amigos a la vez con independencia de que estén a kilómetros de distancia.

A algo tan normal a estas alturas como la lista que acabamos de nombrar se añade para muchos pacientes de varios países poder acceder a su historial médico.

Los estadounidenses llevan disponiendo de este servicio desde hace más de una década. Han analizado los resultados de las nuevas tecnologías aplicadas a la salud. El sistema de acceso online para pacientes 'My health manager' comparando los resultados de un grupo que haya utilizado nuestro sistema durante un tiempo mínimo de 12 meses y otro grupo que sea ajeno a él.

La isla fantasma del Pacífico Sur.

Una isla en el Pacífico Sur, que aparece en Google Earth, atlas y cartas naúticas, no existe, según ha revelado un equipo de científicos australianos que partió sin éxito en la búsqueda de esta masa de tierra durante una expedición geológica.

La isla en cuestión es visible en el atlas digital de Google Earth con el nombre de 'Sandy', en el Mar del Coral, entre Australia y Nueva Caledonia.

El 'Times Atlas of the World', un atlas de referencia, también la identifica. Las cartas náuticas utilizadas por el Agrimensor del Sur también dan fe de esta isla

Los registros indicaban que la isla se encontraba donde en realidad había una profundidad de 1.400 metros. Y se suponía que era una isla de gran tamaño.

El mundo no para de evolucionar, y seguir el ritmo de estos cambios es una tarea que nunca termina. Sin embargo, la isla no aparece en los documentos del Gobierno francés, que tendría jurisdicción sobre ella, ni tampoco en las cartas de navegación, que se elaboran a partir de mediciones de profundidad.

Una nueva especie de cochinilla en la cueva de entrenamiento espacial.

Los seis astronautas que pasaron en septiembre seis jornadas de entrenamiento en un sistema de cuevas en la isla de Cerdeña, Italia, para simular condiciones espaciales regresaron con una nueva especie. Un tipo especial de cochinilla que los análisis moleculares han confirmado como nueva especie.

Los astronautas no solo se preparan bajo Tierra para aprender a trabajar en condiciones extremas. También llevaron a cabo un intenso programa de investigación científica que incluía disciplinas como la meteorología, la topografía, la geología o la catalogación de vida subterránea. 

El crustáceo, de apenas ocho milímetros pertenece a la especie Alpioniscus. Pertenece al suborden de los isótopos terrestres, comúnmente conocidos como cochinillas, que son los únicos crustáceosadaptados completamente a la vida fuera del agua.

Se pensaba que las únicas cochinillas acuáticas conocidas eran las formas primitivas a partir de las que habían evolucionado las cochinillas terrestres. Ahora está claro que estos animales han evolucionado para volver a vivir en el agua.

Se observó "un pequeño charco en el que habitaban unos crustáceos muy interesantes. A partir de ese momento los astronautas se lanzaron a la busca y captura de nuevas formas de vida. Recogieron varios especímenes de las especies menos comunes.

Pinocho no miente.

Aunque no le crezca como a Pinocho, cuando se dice una mentira, su nariz no permanece impasible. Según acaban de demostrar científicos, la temperatura de la punta de la nariz cambia cuando decimos una mentirijilla.

Según han observado mediante termografía, si realizamos un gran esfuerzo mental, desciende la temperatura en nuestra nariz; mientras que ante un ataque de ansiedad, se produce una subida general de la temperatura facial.

Este llamado 'efecto Pinocho' indica que la temperatura de la punta de la nariz aumenta o disminuye según nuestro estado de ánimo, como también cambia la temperatura en la zona del músculo orbital, en la esquina interna del ojo.

El Universo se expande como "una montaña rusa".

Desde hace 5.000 millones de años, una fuerza misteriosa conocida como energía oscura ha provocado que el Universo se expanda cada vez más rápido. Una nueva investigación del Sloan Digital Sky Survey (SDSS-III) sobre el primer período tras el Big Bang revela que no. Al principio, unos 3.000 millones de años después de la gran explosión, el Universo estaba costreñido por la gravedad y se expandía de forma mucho más lenta. Sin embargo, ese patrón se transformó a medida que aumentó la energía y alcanzó la rápida aceleración que se supone todavía continúa.

Si pensamos en el Universo como una montaña rusa, ahora estamos lanzándonos cuesta abajo, ganando velocidad a medida que avanzamos. Nuestra nueva medición nos habla de la época en la que el Universo estaba subiendo la colina, todavía frenada por la gravedad. 

Fue capaz de medir por primera vez la tasa de expansión de hace 11.000 millones de años observando no las galaxias -ya que al estar tan lejos son también muy débiles-, sino la distribución del gas en las regiones distantes del Universo. Estas nubes de gas pudieron ser medidas porque absorben la luz de los quásares, objetos que emiten una gran cantidad de energía y que se encuentran en el corazón de las galaxias. 

El dolor crónico sí puede ser tratado.

En concreto, el trabajo ha identificado los canales de sodio Nav1.7 en las células nerviosas de base como reguladoras de varias formas de dolor crónico. Los investigadores quería descifrar porqué un fármaco, la carbamazepina, era eficaz en el alivio del dolor en los miembros de una familia que sufre de erythromelagia, Así, realizaron un análisis genético exhaustivo y descubrieron que una variante específica -una diferencia de un solo aminoácido entre 1.800- en el canal de sodio explicaba porqué esta familia respondía al fármaco.

En este nuevo estudio, el equipo de Yale ha identificado una mutación adicional, la segundo que era sensible al tratamiento con carbamazepina. En teoría, los pacientes con dolor crónico con dicha mutación deberían responder al tratamiento con carbamazepina. «El trabajo nos muestra queperseguir un tratamiento personalizado con fármacos no es una utopía».

'La diabetes no te pone límites, lo haces tú'

Porque para Humberto Pérez de Leiva y otros 11 compañeros de la Asociación Navarra de Diabéticos (ANADI), la maratón que se iba a hacer el pasado 4 de noviembre en Nueva York no era sólo un reto personal. También suponía la culminación de un proyecto que ha unido a pacientes, nutricionistas y expertos en medicina del deporte. Todos con el mismo objetivo: demostrar que la diabetes no es un obstáculo para el ejercicio de alta intensidad.

"Llevamos desde 2008 corriendo carreras de media distancia, medias maratones y otras competiciones. Pero queríamos dar el salto a la maratón y no sabíamos cómo hacerlo, así que pedimos ayuda a distintos especialistas", recuerda Pérez de Leiva.

Los primeros en recoger el testigo de este llamamiento fueron los endocrinólogos del Complejo Hospitalario de Navarra, que enseguida vieron la posibilidad de iniciar una investigación paralela al plan de entrenamiento.

.Se sabe poco del efecto del ejercicio físico de alto rendimiento en pacientes diabéticos", comenta Lluís Forga, uno de los endocrinólogos implicados en el proyecto. "Por eso, decidimos evaluar las modificaciones que se producen en el control glucémico y en varios parámetros analíticos tanto a lo largo del entrenamiento como el día de la maratón.

'Árboles' para cargar el móvil.

A las estructuras blancas del árbol les han añadido componentes eléctricos para que sean autosuficientes energéticamente. Los árboles funcionan como farola por la noche y como mobiliario urbano dispersador de energía durante el día. Les estructuras cuentan con una base de madera en la que los usuarios se pueden sentar mientras cargan sus dispositivos.

El CERN tendrá el cronómetro más rápido del mundo

El Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) podría convertirse en el cronómetro más rápido del mundo. Una investigación realizada acaba de demostrar, gracias a una simulación por ordenador, que las colisiones de iones pesados ​​en el CERN podrían producir los pulsos de luz más cortos que se hayan creado hasta la fecha.

Según la investigación, para lograrlo no sería necesario instalar ningún nuevo instrumento en el acelerador de partículas, sino podría utilizarse un detector que va a ser instalado en el CERN en 2018.

Los fenómenos que tienen lugar en escalas de tiempo muy cortos se suelen investigar usando pulsos láser ultracortos. Hoy en día, las duraciones de pulso más rápidas que se pueden crear con la tecnología existente son del orden de attosegundos (la trillonésima parte de un segundo). Sin embargo, el nuevo método propuesto podría batir este récord pronto: Los núcleos atómicos en colisionadores de partículas como el LHC pueden crear pulsos de luz un millón de veces más rápidos que los actuales.

Mala noticia para la vacuna contra la malaria.

La mayor esperanza contra la malaria ha sufrido el primer tropiezo serio en el camino que emprendió hace veinte años. Los resultados han sido cada vez más esperanzadores, la primera en frenar las 655.000 víctimas anuales que el parásito se cobra en el África.

Ha llegado con los resultados parciales de un ensayo clínico, el penúltimo antes de que la Organización Mundial de la Salud decida si el fármaco puede aprobarse y utilizarse a gran escala. Probada en 6.537 recién nacidos de entre seis y doce semanas de vida de siete países africanos, solo ha conseguido reducir el riesgo de malaria en un 31%, un 37% en el caso de malaria grave.

Los resultados son pobres si se comparan con los obtenidos en un ensayo clínico anterior. Este también se hizo en África,  pero con niños algo mayores, de entre 5 y 17 meses. La misma vacuna  demostró entonces una eficacia del 50%. Sigue siendo baja si se compara con el 90% de éxito de vacunas tan conocidas como la del sarampión o el tétanos, aunque suficiente para luchar contra una enfermedad tan letal.

Peter Higgs: 'No me gusta nada que al bosón se le llame la partícula de Dios'.

"No me gusta nada que al bosón se le llame la 'partícula de Dios' porque confunde a la gente, al mezclar ámbitos que no tienen relación alguna, como la ciencia y la teología. En realidad fue una broma que nadie debía haberse tomado en serio", ha dicho el físico, recalcando que es absurdo intentar derivar implicaciones metafísicas o religiosas de su trabajo. "El nombre que propuso el físico Leon Lederman para titular el libro que da origen a este apodo era 'la maldita partícula', porque todo el mundo pensaba que era imposible demostrar su existencia, pero a su editor no le gustó y se inventó lo de 'la partícula de Dios'", recordó el científico.

La demostración de la partícula de Higgs, anunciada por los científicos del CERN con una probabilidad de acierto de más del 99.99%, es la pieza crucial que faltaba en el Modelo Estándar de Física para explicar por qué la materia tiene masa. Higgs propuso su existencia en un trabajo pionero publicado en 1964, y casi cinco décadas después el mayor acelerador de partículas del mundo, le han dado la razón, convirtiéndole en un candidato firme para el premio Nobel.

El cambio climático contribuyó al colapso del Imperio Maya.

Durante siglos el hombre ha intentado, sin éxito, controlar las fuerzas de la naturaleza, como demuestran numerosos episodios en la historia. Un equipo de investigadores averiguó que los cambios en el clima en la región que hoy es Centroamérica propiciaron el declive de una de las civilizaciones más prósperas: el Imperio Maya.

Las razones que causaron el colapso de esta civilización han sido uno de los grandes misterios para los historiadores. Un imperio que ha vuelto a la actualidad debido a la cercanía del 21 de diciembre, una fecha en la que se cumpliría el fin del ciclo en el calendario maya. Ha desatado una oleada de predicciones apocalípticas a pesar de las aclaraciones de los arqueólogos ya que los mayas no ponían fecha a los ciclos cósmicos.

El ombligo, una jungla de bacterias.

Nuestro propio ombligo puede resultarnos una vulgar hendidura que vemos cada día, casi un agujero ridículo y al que apenas prestamos atención, pero, sin embargo, es un territorio relativamente inexplorado lleno de vida. Unos investigadores han analizado qué escondemos ahí dentro, y resulta que no solo pelusilla. Esas cicatrices que recuerdan nuestro nacimiento albergan toda una jungla microscópica. Nada menos que 2.000 especies diferentes de bacterias y microorganismos, por ejemplo:  pertenecientes al género Bacillus -que luchan contra los hongos y los virus-, y hasta las Micrococcus, responsables del olor corporal.

Encontraron todas estas bacterias en los ombligos de diferentes grupos de voluntarios que participaron en la investigación. Las bacterias comunes eran compartida por más del 70% de los ombligos.

 El ombligo está menos expuesto que otras partes de nuestro cuerpo a los productos químicos y la «contaminación» de otras personas con las que nos encontramos cada día, por lo que suponía una muestra de piel ideal para ser analizada por los investigadores.

La presión por «estar delgada» de los medios es perjudicial para la salud.

La obsesión de las mujeres por los cuerpos delgados podría cambiar si la publicidad y los medios de comunicación mostraran más modelos de talla grande. Los investigadores, que estudiaron a más de 100 mujeres, proporcionan una evidencia sobre la necesidad de que los modelos se asemejen más a la problación real para ayudar a las niñas y las mujeres a desarrollar una actitud más sana a la hora de comer y evitar enfermedades como la anorexia o la bulimia.

«Esto nos da algunos elementos de reflexión sobre el poder de la exposición a cuerpos superdelgados. A través de los medios de comunicación, la población está constantemente rodeada de celebridades y modelos muy delgadas, lo que contribuye a que las niñas y mujeres tengan una actitud poco saludable para su cuerpo».

El Pentágono busca alternativas a Blackberry para mejorar su red móvil.

El Pentágono está estudiando una nueva red que permita a sus empleados no sólo utilizar Blackberry, sino también los modelos iPhone de Apple o Android de Google de manera segura.

El Departamento de Defensa tiene previsto contratar a una empresa para que desarrolle un sistema que permita administrar de manera segura al menos 162.500 dispositivos Android e iPhone y otros productos de Apple como el iPad, según el 'Washington Examiner'.

El diario, que cita un informe del Pentágono, indica que es un "paso significativo hacia la obtención de un sistema de comunicaciones móviles seguras" para todo el Departamento, ya que si es aprobado podría extenderse a 8 millones de dispositivos.

El Departamento de Defensa quiere ofrecer a sus empleados unaalternativa a la Blackberry y permitir así más acceso a una variedad más amplia de dispositivos móviles con acceso a redes inalámbricas de manera segura.

La Comunidad de Madrid cobrará un euro por receta a partir de 2013.

La Comunidad de Madrid cobrará a partir del año que viene un euro por receta con el fin de reducir el gasto farmacéutico, una medida que se adopta con carácter no recaudatorio, sino «disuasorio»,y que en otras comunidades autónomas donde se aplica ha permitido bajar el gasto en fármacos.

Así lo ha anunciado el presidente de la Comunidad, Ignacio González,en rueda de prensa tras el Consejo de Gobierno que ha aprobado hoy el proyecto de ley de los Presupuestos de la región para 2013. González ha asegurado que aunque el presupuesto en materia sanitaria bajará un 7% en 2013, el peso de la sanidad en las cuentas públicas aumentará en 5 puntos, pasando a representar el próximo año un 45% del total del gasto presupuestario.

Una de las novedades será el cobro de una tasa de un euro por receta que se expida, según ha explicado, medida con la que se espera «seguir impulsando el uso eficiente de los medicamentos».

Para justificarlo, González ha remarcado que España es el segundo país de la UE que más gasta en medicamentos, un 15% por encima de la media del resto de países, y que los españoles «atesoran más de 45 millones de medicamentos en sus domicilios, muchos de ellos sin abrir».

El suelo 'hawaiano' de Marte.

El rover Curiosity de la NASA ha completado los primeros experimentos que muestran que la mineralogía del suelo marciano es similar a los suelos basálticos de origen volcánico en Hawaii.

Los minerales se identificaron en la primera muestra de suelo marciano analizada en el interior del rover. Curiosity utilizó su instrumento de química y mineralogía (CheMin) para obtener unos resultados que están despejando dudas y aportando confianza sobre las estimaciones anteriores de la composición mineralógica del polvo y la tierra fina extendidos en el planeta rojo.

La identificación de los minerales en las rocas y el suelo es fundamental para el objetivo de la misión de evaluar condiciones ambientales del pasado. Cada mineral registra las condiciones en las que se formó. La composición química de una roca proporciona sólo información mineralógica ambigua, como en el ejemplo de libro de texto del diamante y el grafito, que tienen la misma composición química, pero sorprendentemente diferentes estructuras y propiedades.

'Sandy', un huracán hasta un 10% más intenso por el cambio climático.

Los efectos del huracán 'Sandy' son entre "un 5 y un 10% más fuertes de lo que cabría esperar de una tormenta de estas características" por el cambio climático, según el director de Análisis Climático del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica de EEUU, Kevin Trenberth.

"No es el 90 por ciento, es decir, no hablamos de que un fenómeno como 'Sandy' esté totalmente dominado por el cambio climático, pero la temperatura del agua es mayor, las olas más grandes y la lluvia más fuerte", explica el meteorólogo.

Trenberth, quien abandera la investigación científica sobre la relación entre el cambio climático y los eventos meteorológicos extremos, asegura que 'Sandy' es una tormenta digna de recibir el adjetivo de "histórica" por motivos como que haya elevado la temperatura del mar hasta dos grados. Ello se traduce "en un 10% más de agua evaporada alimentando esa tormenta, y en consecuencia, en un 20 por ciento más de lluvia" de lo que cabría esperar.

Una lanzadera 'low cost' para satélites enanos.

Los lanzamientos de satélites son posibles los lanzamientos 'low cost'. Es el caso del primer lanzamiento de pequeños satélites (de unos 100 gramos de peso) con una lanzadera de bajo coste por parte de científicos de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) en colaboración con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC).

El lanzamiento se ha producido a las 08.00 horas en la sede del Instituto para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación en Comunicaciones. El lanzamiento forma parte del proyecto 'WikiSat' y es una de las acciones del programa espacial que desarrollan conjuntamente ambas universidades.

El IDeTIC, ha desarrollado los subsistemas de telecomunicación utilizados por el satélite y la estación terrestre. Estos sistemas permiten tanto la recuperación de los elementos reutilizables de la lanzadera como la recepción y monitorización de los parámetros del satélite durante el vuelo.

La actividad del grupo 'WikiSat' se ha centrado en comprobar que pueden resistir las condiciones extremas del espacio antes de incorporarlos al cohete, que cuenta también con piezas de precisión encargadas a empresas locales.

En las primeras versiones, el cohete se ha elevado hasta la región del espacio más próxima a la Tierra. "La primera etapa del lanzamiento del cohete se realiza mediante un globo cautivo, que llega a unos 32 kilómetros de altitud. Las dimensiones de la lanzadera se reducen tanto que hasta se puede llevar en el maletero de un coche familiar", ha destaca el investigador de la UPC.

El dinosaurio que 'ligaba' con sus plumas.

Vivió hace 75 millones de años en el territorio que hoy es Canadá. Era un dinosaurio veloz y su aspecto recuerda al de un avestruz, con un cráneo pequeño y un cuello relativamente largo. Los paleontólogos han hallado tres individuos de una misma especie de ornitomimosaurio que ha sido bautizada como 'Ornithomimus edmontonicus'.

Su análisis ha permitido formular otra hipótesis sobre el origen y la función de las plumas que recubrían a los dinosaurios que no volaban. Las alas recubiertas de plumas servían a los adultos tanto para cortejar a sus potenciales parejas y dar cobijo a los huevos de sus crías.

Los ornitomimosaurios eran dinosaurios terópodos y vivieron durante el Cretácico. Los fósiles de 'Ornithomimus edmontonicus' desenterrados en Alberta (Canadá) pertenecen a un individuo joven y a dos adultos. El primero medía un metro y medio de longitud y los autores creen que tenía un año de edad aproximadamente. Los ejemplares adultos rondaban los tres metros y medio.

A pesar de que se conocen muchos esqueletos de ornitomimosaurios, estos son también los primeros que revelan que estaban cubiertos por plumas, al igual que otros grupos de terópodos.

Aspirina, ¿un antitumoral del siglo XIX?

Los efectos positivos de la vieja aspirina en ciertos tipos de cáncer, el de colon principalmente, son bien conocidos desde hace años. Sin embargo, el ácido acetilsalicílico no acaba de generalizarse como antitumoral porque no está exento de riesgo (sangrados gástricos, sobre todo) y porque no se sabe con certeza qué pacientes concretos se benefician de su uso.

Lo que se ha descubierto es que aspirina prolonga la vida de los pacientes con cáncer colorrectal que portan en sus células una mutación concreta. Se trata de una alteración en el gen PIK3CA, presente en el 20% de los tumores de colon, y que está íntimamente ligada con procesos inflamatorios (sobre los que actúa aspirina).

Este 'detalle' le confiere al trabajo una gran ventaja e importancia con respecto a lo que se había publicado hasta ahora. Es la primera vez que la reducción de mortalidad relacionada con el consumo de aspirina se relaciona con esta vía. Pese a ello, admite que habrá que seguir estudiando y confirmando esta observación en nuevas muestras, porque aspirina no es un fármaco exento de riesgos y todavía no podemos recomendarlo, ni como tratamiento para prevenir tumores de colon, ni en adyuvancia en pacientes ya diagnosticados y operados.